Confrontei a mulher com quem o meu namorado me traía e não pude acreditar quando a vi no jantar de família.

Eu tinha certeza de que meu namorado estava escondendo algo, então o segui — e o peguei com outra mulher. Confrontei ela, achando que aquilo seria o fim da história. Mas quando ela apareceu no jantar da minha família, agindo como se fizesse parte dela, tudo que eu achava que sabia começou a desmoronar.

Por que alguns homens têm tanto medo de apresentar suas namoradas à família? A resposta mais óbvia seria que eles simplesmente não levam o relacionamento a sério. Mas esse não era o caso entre mim e o Michael.

As coisas entre nós eram sérias. Ambos sabíamos que aquilo era de verdade. Já tínhamos falado sobre o futuro, e estava claro que nos víamos juntos — talvez para sempre.

Mesmo assim, ele se recusava a me apresentar para a família. O único parente dele que conheci foi o primo, Josh — e isso só aconteceu porque o encontramos por acaso na rua.

Era estranho, porque toda a família dele claramente sabia da minha existência. Eles até mandavam cartões de fim de ano com os nossos nomes juntos. E, ainda assim, o Michael sempre adiava qualquer apresentação oficial.

Ele vivia dizendo que a mãe era uma “pessoa complicada”. Insistia que só estava tentando proteger a minha paz de espírito. Mas... quão ruim ela poderia ser?

Pelo que eu sabia, ela teve o Michael aos dezesseis anos, o que, na minha cabeça, significava que ela seria jovem, moderna — talvez até próxima dele.

Mas o Michael dizia o contrário. Contava que ela era pegajosa, controladora e que sempre dava um jeito de afastar as namoradas anteriores.

Dizia que morria de medo de me perder, e que era por isso que me mantinha longe dela.

Só que, nos últimos tempos, algo dentro de mim começou a mudar. O Michael estava distante. Sumia por horas, dava desculpas vagas, e suas explicações eram cada vez mais confusas.

Estava sempre grudado no celular. E, uma noite, vi ele sacar dinheiro da poupança.

Naquele momento, soube que só havia duas possibilidades: ou ele estava planejando um pedido de casamento… ou estava me traindo.

Uma noite, decidi perguntar de uma vez, torcendo para que ele fosse honesto.

— Michael, você está pensando em me pedir em casamento? — perguntei.

— O quê? É agora que você começa a me pressionar pra casar? — ele respondeu, arregalando os olhos.

— Não, não é pressão. É só que parece que você vai me pedir em casamento, e eu queria saber se estou certa — expliquei.

— Por que você precisaria saber disso? Não estragaria a surpresa, se fosse verdade? — ele rebateu.

— É que você tem agido de forma muito estranha ultimamente — falei. — E eu fico alternando entre pensar que você vai me pedir em casamento… ou que está me traindo.

Michael parecia genuinamente surpreso.

— Eu não estou te traindo. Isso, com certeza, não. E se algum dia eu planejasse te pedir em casamento… acredite, você não ia nem perceber chegando — disse ele.

— Então o que está acontecendo com você? — insisti.

Ele hesitou por um instante, depois soltou um suspiro.

— Tá bom. Acho que chegou a hora de te apresentar pra minha família.

— Espera… sério? — perguntei, sem acreditar.

— É. Já passou da hora. Eles vão vir aqui no fim de semana.

Meu coração quase saiu pela boca.

— Isso é incrível!

Michael deu um meio sorriso.

— Você diz isso agora. Mas depois que conhecer eles, pode ser que mude de ideia.

Eu ri e o beijei. Estava convencida de que ele ia me pedir em casamento — e o fato de finalmente me apresentar para a família só confirmava isso.

No dia seguinte, mandei mensagem pra Kate, implorando pra ela vir comigo me ajudar na preparação: unhas, roupa, tudo. Se aquele jantar terminasse com um anel, eu tinha que estar pronta.

Primeiro, fomos fazer as unhas. Depois começou a saga da roupa. E olha… depois da quinta loja, já parecia tortura psicológica.

Estávamos saindo de mais uma loja quando a Kate, do nada, me empurrou de volta pra dentro.

— Que isso?! — falei, assustada.

— Nada! Nada… — ela gaguejou.

Me aproximei dela.

— O que foi?

Ela fez uma careta.

— Não olha. Não tem nada ali.

É claro que eu olhei.

E foi ali que meu mundo desmoronou.

Era o Michael. Com outra mulher. Uma mulher completamente diferente. Ela estava agarrada no braço dele. Ele carregava as sacolas dela. Eles pareciam… felizes.

Meu peito apertou. Mal conseguia respirar.

Kate se aproximou, ficando ao meu lado.

— Eu te disse pra não olhar.

— Ele tá me traindo — sussurrei, com os olhos cheios de lágrimas. — Ele não vai me pedir em casamento. Ele só tá armando esse jantar com a família pra mãe dele me expulsar — como fez com as outras.

— Você não sabe disso — Kate respondeu com delicadeza. — Pode não ser o que parece.

— E o que mais poderia ser? — chorei. — Olha pra ela! Ela é linda. Muito melhor do que eu.

— Você tá brincando? Ela parece mais velha que você. Deve ser só maquiagem — murmurou Kate.

— Você só tá dizendo isso pra tentar me consolar.

— Não é verdade.

Enxuguei os olhos e disse:

— A gente vai seguir eles.

Fomos atrás deles pelo shopping, mantendo distância. Ela ria de tudo o que ele dizia. Ele comprou um café pra ela e sorriu como se ela fosse a única mulher no mundo.

Eu não conseguia desviar o olhar. Agora fazia sentido ele ter sacado dinheiro da poupança — pra esconder de mim, já que tínhamos conta conjunta.

Eventualmente, eles saíram e foram para o estacionamento, entrando no carro do Michael. Eu corri para o meu, com a Kate ao lado, e seguimos atrás.

Ele a levou até uma casa linda, enorme, com cara de caríssima. Será que ela era casada? Tentei ver se usava aliança, mas estávamos longe demais.

Michael saiu do carro e foi até o lado dela abrir a porta. Um verdadeiro cavalheiro, claro. Eles se abraçaram, e ela deu um beijo no rosto dele — deixando uma leve marca de batom. Ela acenou com doçura antes de entrar. Michael voltou para o carro e foi embora.

— Tirei uma foto, se você quiser uma prova — disse Kate, baixinho.

— Agora não — respondi, quase sem voz. — Eu vou desmascarar ele no jantar da família. Na frente de todo mundo.

Desliguei o carro e peguei o copo de smoothie no console.

— O que você vai fazer? — Kate perguntou com cautela.

Estreitei os olhos.

— Vou mostrar pra essa mulher o que acontece quando ela se mete com o namorado dos outros.

Caminhei determinada até a porta, o smoothie escondido atrás das costas, e toquei a campainha. Ela atendeu com um sorriso caloroso.

— Pois não? Em que posso ajudar? — perguntou, toda doce.

— Que tal parar de dormir com o meu namorado?! — gritei, e joguei o smoothie inteiro bem no rosto dela.

— Você tá maluca?! — ela berrou, chocada.

— Isso é o que eu chamo de carma! — gritei de volta.

— Eu vou chamar a polícia, sua doida! — ela gritou atrás de mim.

Mas eu não esperei. Me virei, caminhei de volta pro carro, entrei ao lado de uma Kate paralisada, e saí dirigindo em silêncio.

Quando cheguei em casa, Michael já estava lá. E sim — ainda tinha uma leve marca de batom na bochecha dele. Mal apagada.

— Oi! — ele me cumprimentou com um sorriso. — Como foi seu dia?

— Eu e a Kate fomos fazer compras. Não achamos muita coisa — respondi, com os olhos fixos no rosto dele. — O que é isso aí na sua bochecha?

Ele franziu a testa, pegou o celular e olhou o reflexo.

— Parece resto do almoço — murmurou, limpando. — Que vergonha.

Mentiroso.

— Quer assistir alguma coisa? — ele ofereceu.

— Não. Tô cansada. Acho que vou direto pra cama.

Michael me olhou por um tempo, como se estivesse tentando decifrar algo.

— Tá bom. Boa noite.

— Ah, quero te dar dinheiro pras suas unhas. Você devia fazer antes do jantar com a minha família.

— Já fiz hoje — respondi, e fui direto pro quarto.

Deitada, percebi que não tinha como dormir. Michael nunca oferecia dinheiro pras minhas unhas. Isso confirmava tudo — ele ia mesmo me pedir em casamento. Canalha.

Ele estava me traindo. E ainda assim queria casar comigo.

E eu amava ele. Deus, como eu amava aquele homem.

E doía mais do que eu achava que podia doer. Eu queria gritar. Queria encarar ele, dizer que o odiava.

Mas não era verdade. Eu ainda o amava. E me odiava por isso.

Mas eu não ia deixar isso passar. Ia mostrar pra toda a família dele exatamente quem ele era.

Finalmente, o dia chegou. Michael e eu preparamos um jantar lindo juntos. Ele fazia piadas tentando me fazer rir, mas eu continuei fria, distante.

Quando terminamos de arrumar a mesa, a campainha tocou. Michael foi atender, e alguns segundos depois entrou na sala de jantar acompanhado de um homem mais velho e... dela. Aquela mulher.

— O que diabos ela está fazendo aqui?! — gritei.

— Você quer dizer minha mãe? — Michael perguntou, confuso.

— Sua... sua mãe— meu Deus — gaguejei. — Você tem certeza?

— Que ela é minha mãe? Sim, Olivia. Tenho certeza — respondeu, com voz seca.

Fiquei sem palavras. O que eu deveria dizer para a mulher que eu havia acusado de dormir com meu namorado? A mesma que eu havia molhado inteira com o smoothie?

— Prazer em finalmente conhecê-la, Olivia — ela disse, com um sorriso frio. — Eu sou Cynthia. Pena que você não fará mais parte da vida do meu filho por muito tempo.

— Por que ela não faria? — Michael exigiu.

— Porque vocês dois vão terminar — afirmou Cynthia.

O homem mais velho, provavelmente o marido dela, ficou em silêncio num canto, visivelmente desconfortável.

— E por que seria isso? — Michael desafiou.

— Lembra daquela garota maluca que te falei? A que jogou um smoothie na minha cara? Era ela — disse Cynthia, cheia de satisfação.

Michael se virou para mim.

— Olivia?

— Eu achei que você estava me traindo — sussurrei. — Não sabia que ela era sua mãe. A Kate e eu seguimos vocês. Vi quando você a deixou em casa. E… eu perdi o controle.

— Por que você não veio falar com a gente? Perguntar qualquer coisa? — ele perguntou.

— Eu… não sei. Só gritei pra ela parar de dormir com meu namorado e joguei o smoothie.

— Ai, Deus — Michael gemeu, esfregando as têmporas. — Por que você não disse que ela era minha mãe? — ele disparou para Cynthia.

— Queria ver a cara dela quando descobrisse — ela sorriu, vitoriosa. — Agora larga essa garota e vamos jantar num restaurante de verdade.

— Eu não vou largar ela — Michael afirmou firme.

— O QUÊ?! — Cynthia e eu gritamos em uníssono.

— Michael, o que eu fiz foi loucura. Aja como uma completa maluca — falei baixinho.

— É, mas você não sabia quem ela era. E você é a minha maluca — ele respondeu, ajoelhando-se. — Olivia, eu te amo demais. Quero passar a vida inteira com você. Quer se casar comigo?

— Sim. Claro que sim — sussurrei. Michael deslizou o anel no meu dedo e me puxou para um beijo.

— Isso é loucura! Eu proíbo você de se casar com ela! — Cynthia gritou.

— Você não manda em nada — Michael rebateu. — E eu sei que você viu a Olivia nos observando. Nunca me beijou no rosto antes, nem pediu pra eu abrir a porta. Você queria que ela visse. Você é tão culpada quanto ela.

— Ela não te merece! — Cynthia gritou.

— Eu que vou decidir isso. E, se alguém aqui não gostar, pode ir embora.

Cynthia deu meia-volta e saiu furiosa. O marido dela murmurou um pedido de desculpas e a seguiu.

— Me desculpa — falei para Michael.

— Tudo bem. Eu teria feito o mesmo se tivesse visto você com outro cara — ele disse antes de me beijar.