Mulher informa à família do noivo que está grávida, "Ele é infértil!", diz a mãe dele.
Amanda respirou fundo enquanto estava diante da casa dos pais de Chris. Apertou suavemente a mão dele.
"É agora", pensou. "Essa noite pode mudar tudo."
Chris, por outro lado, parecia querer estar em qualquer outro lugar. Suspirou, encarando a pesada porta de carvalho. “Só quero acabar logo com isso.”
Amanda sorriu, tentando se manter otimista. “Vamos, amor. Estamos noivos há meses. Talvez hoje à noite as coisas finalmente mudem.”
Chris bufou. “Duvido.”
Mas Amanda não desistiria. “Eles são seus pais, Chris. Queremos eles no casamento. E o futuro? Você não quer que façam parte da vida dos nossos filhos?”
Chris ficou tenso, os lábios se apertando numa linha fina. Olhou para o lado. “Sim. Acho que sim.”
Amanda não percebeu o jeito como a mandíbula dele se contraiu ao tocar a campainha.
A Sra. Castillo abriu a porta com seu sorriso educado, mas sem sinceridade. “Amanda”, disse friamente. “É bom ver você.”
Chris resmungou algo, mas entrou, apertando ainda mais a mão de Amanda.
O jantar foi tenso, como sempre. Os Castillo nunca esconderam sua desaprovação por Amanda, embora a tolerassem na vida do filho. A conversa permaneceu forçada e desconfortável até que o Sr. Castillo pousou o garfo e pigarreou.
“Então, Amanda,” ele disse. “Como está o trabalho?”
Amanda se animou, feliz que ele estivesse tentando puxar conversa. “Ah! Está ótimo. Meu chefe está organizando um grande evento, e estou ajudando com todos os detalhes. Está sendo empolgante.”
O Sr. Castillo assentiu lentamente. “Isso é... bom. Quando você vai largar o trabalho?”
Amanda piscou. “Como é?”
“Para ser dona de casa”, ele esclareceu.
“Eu não vou largar o trabalho”, Amanda disse, sentindo-se confusa.
“Ela vai continuar trabalhando, pai”, Chris retrucou, já perdendo a paciência.
“Isso é... aceitável. Amanda é uma mulher moderna, afinal”, disse a Sra. Castillo com um sorriso forçado.
Amanda engoliu seco. Ela tinha planejado um grande anúncio para aquela noite, mas agora não tinha tanta certeza se era uma boa ideia. Chris apertou sua mão sob a mesa, e ela reuniu coragem.
“Falando em futuro,” ela começou, a voz animada. “Tenho uma novidade.”
Chris virou-se para ela, franzindo as sobrancelhas.
Amanda abriu um grande sorriso. “Estou grávida!”
O silêncio sufocante tomou conta do ambiente. Chris ficou rígido ao lado dela, seus dedos afrouxando na mão dela.
Então, a Sra. Castillo levantou-se de repente, o rosto se contorcendo de raiva. “Ele é infértil!” ela gritou.
Amanda arregalou os olhos. “O quê?”
“Sua mentirosa, traidora—”
“Mãe”, Chris murmurou, pálido.
A Sra. Castillo o ignorou. “Como você ousa? Meu filho fez um exame. Ele não pode ter filhos!”
Amanda virou-se para Chris, em choque. “Do que ela está falando?”
Chris ficou paralisado. Suas mãos tremiam levemente enquanto ele encarava o prato intocado.
O Sr. Castillo levantou-se, o rosto sério. “Saia desta casa”, disse baixinho.
O coração de Amanda disparou. “Não. Espere. Chris, você sabe que isso não é verdade! Nós tentamos por meses. Esse é o seu bebê.”
Os lábios de Chris se entreabriram, mas nenhuma palavra saiu.
A Sra. Castillo de repente agarrou o braço de Amanda, puxando-a para fora da cadeira. “Saia!”
Amanda arfou. “Chris!”
Mas ele não se moveu. Não disse nada. Apenas ficou ali, olhando para o prato.
A porta da frente bateu atrás dela.
Amanda conseguiu — criou seu filho, Paul, sozinha. Não foi fácil. Ela estava de coração partido, traída, mas seguiu em frente. Paul agora era tudo para ela.
Então, um dia, enquanto caminhava pela rua, esbarrou em alguém.
“Desculpe—” começou, depois parou.
Chris.
“Amanda”, ele suspirou.
Ela cerrou a mandíbula. “Olá.”
“Espere.” Chris segurou seu pulso quando ela tentou ir embora. Mas, ao fazer isso, o celular de Amanda caiu de suas mãos.
Ele se abaixou para pegá-lo. A tela acendeu com uma foto de Paul.
Chris prendeu a respiração.
“Me devolve isso”, Amanda arrancou o celular. “Você não merece olhar para ele.”
“Ele?” Chris engasgou.
“Sim. Meu filho”, disse firme. “Meu. Apenas meu.”
Chris hesitou. Suas mãos se fecharam em punhos. “Acho que não deu certo com o pai.”
Amanda soltou uma risada amarga. “É. Não deu.”
Ela se virou e foi embora.
Chris ficou ali, o coração disparado. Paul tinha seus olhos. Amanda não havia negado nada diretamente.
Seria possível...?
Chris não conseguia parar de pensar naquele bebê. Finalmente, confrontou sua mãe.
“Eu preciso da verdade”, exigiu.
O rosto de sua mãe empalideceu. “Chris, do que você está—”
“Eu sei o que você fez.”
Ela desviou o olhar.
“Diga. Agora.”
A Sra. Castillo engoliu em seco. Finalmente, admitiu.
Tudo tinha sido uma mentira. Os resultados do exame eram falsos — arranjados por seus pais e pela família de Ciara para separar Chris e Amanda. Eles pagaram um técnico para forjá-los.
Chris sentiu que não conseguia respirar.
“Vocês arruinaram minha vida”, sussurrou.
“Você merecia algo melhor que aquela interesseira!” sua mãe rebateu.
Chris saiu.
Amanda gritou quando o encontrou dormindo na cama dela.
“Chris?! O que diabos—?!”
“Eu sei de tudo”, ele disse, os olhos vermelhos de tanto chorar.
Amanda cruzou os braços. “E?”
“Me desculpe.”
Silêncio.
Ele exalou tremulamente. “Eu devia ter acreditado em você. Devia ter lutado por você. Devia ter feito outro teste.”
Amanda o encarou, inexpressiva.
“Por favor”, Chris implorou. “Posso pelo menos conhecer meu filho?”
A garganta de Amanda apertou.
Finalmente, ela assentiu. “Ele está dormindo. Mas quando acordar... você pode conhecê-lo.”
Chris soltou um suspiro que nem sabia que estava prendendo.
“E também”, ela acrescentou, os olhos brilhando. “Acho que devemos processar o Sr. Geoffrey.”
Chris riu, surpreso, sentindo-se mais leve pela primeira vez em mais de um ano.
Ele não sabia se Amanda algum dia o perdoaria. Mas passaria cada dia tentando reconquistar sua confiança — começando agora.
